引言：（王上十七1、24）各位弟兄姐妹大家平安，願神的恩惠常與我們同在！今天上午我們想根據（王上十七章）來談談「隱藏的操練」，求主親自帶領我們！
十七章一開始非常簡要的介紹以利亞，只是這些介紹直到今天我們還是不太清楚，因為沒有明確的證據，所以只能用靈意來解釋；聖經說他是提斯比人，提斯比在哪裡聖經地圖找不到，只知道它的意思是「被擄」；後來他在「基列」寄居，基列在約但河東邊，當時歸屬以色列地；至於以利亞這個名字也不是真正的人名，這個名字的含意是「神是我的神」，或者是「我藏在神裡面」。可見以利亞真的很特別，就肉體來說根本沒有資料可查；今天真教會也一樣，我們教會也沒有什麼歷史背景，是聖靈親自建設的教會；我們的信徒過去也都是被擄的，是神從魔鬼的權下把我們救贖出來，只不過我們的肉體今天仍然寄居在這個世界上；可是今天神卻要讓我們顯明「神是我們的神」，更要讓我們真的「藏在神裡面」；不但如此，我們看到當年以色列國正處在信仰最黑暗的時期，然而神卻在這個時期興起最偉大的先知；尤其是當時以色列百姓真的很敗壞，於是神就命飢荒降在地上，為了懲罰以色列百姓，但同時也用來操練神的先知，說明在人這是不能，在神卻凡事都能（太十九26）；今天也一樣，今天這個世界也非常黑暗，然而神卻在黑暗的世界當中興起真教會來；今天世人在信仰道德上實在是罪惡深重，於是神一樣命屬靈的飢荒降在這世上（摩八11），讓環境越來越差，生活越來越苦，壓力越來越大，天災人禍越來越多，一方面是要懲罰這個世界，但同時也用來操練祂的僕人；這是隱藏操練的基本前提，告訴我們同樣一件事神可以做兩種完全不同的作用，當時對以利亞先知是這樣，今天對我們每一位信徒也一樣。
那麼，到底神是如何讓祂的僕人在隱藏中受操練呢？通常都是從信仰生活開始，提醒我們其實平常信仰生活的靈修就是一種隠藏的操練，我們現在就根據（王上十七章）用以利亞作例子，歸納出三個重點來彼此勉勵：
（一）信心的操練：首先請看（王上十七2、3），當時的飢荒本身對以利亞就是一種操練，神告訴以利亞，你往東去藏在約但河東邊的基立溪旁。這是第一個隱藏的操練，神一開始並沒有叫他馬上去工作，而是教他如何度過飢荒的生活，特別是吃的問題，要去哪裡？怎麼解決？神首先要他去基立溪旁，這是一大考驗，飢荒遍地缺水，如果要找水應該找比較大的河才對，就像約但河，但是神卻要他到約但河東邊的基立溪，那是一條小溪，是約但河支流中的支流；接著神再告訴他，請看（王上十七4、6），神說：我已吩咐烏鴉供養你。烏鴉早晚會給你叼餅和肉來。我們都知道烏鴉是貪食的鳥類，在舊約時代是不潔淨的，又黑又醜；還記得挪亞出方舟之前第一次放出去的鳥就是烏鴉，只可惜這隻烏鴉竟然一去不回頭，讓挪亞很失望（創八7）；現在神竟然叫他在溪旁等烏鴉叼餅和肉來，如果是我們，我們信嗎？我們肯嗎？況且烏鴉並不是一次就把食物全叼來，而是早上來、晚上再來，也就是早餐吃完了、晚餐有沒有不知道，這才叫信心的操練，以利亞就是這樣被操練過來的。過了一段時間，溪水乾了，怎麼辦呢？請續看（7~9、12），緊接著神又叫以利亞起身往西頓的撒勒法去，說已吩咐一個寡婦供養他。這一次更奇怪，以色列地那麼多大城市都不讓他去，偏偏叫他到外邦的一個小鎮，撒勒法就在推羅與西頓之間，既偏遠又貧窮，而神卻要以利亞到那裡找一個窮寡婦，這個寡婦跟她兒子相依為命，已經窮到不行了，只剩下一把麵、一點油，最後一餐吃完就準備等死，為何什麼人都不找就偏要他去找這個窮寡婦呢？實在想不通，但神卻說就這樣，神要用這樣來操練以利亞，尤其操練他的信心；真的在窮寡婦家生活考驗更大，不是一個人、而是三個人要吃，況且這一餐吃完了、下一餐就沒了，因為只有那一把麵、一點油，能活下去嗎？根本不可能，怎麼辦呢？只有憑信心了，這就叫做信心的操練；可見信心的操練往往是在最壞的環境當中，在人認為不可能、沒把握且無法理解的當下，仍然對神絕對相信，這種信心才是真實的；尤其基本生活非常現實，沒東西就是沒東西，剩一點就是剩一點，肚子餓就是肚子餓，但這卻是隱藏操練的第一關，這一關一定要先突破才行；因此，當年主耶穌才教訓我們，請看（太六33），主耶穌應許我們只要凡事以神為第一，先求祂的國和祂的義，我們所需用的一切神都知道，神都要加給我們；所以不用憂慮吃什麼、喝什麼、穿什麼。這種道理好像很簡單，其實做起來卻相當困難；在台灣新三教會有一位弟兄就經歷過這種操練，他說他以前很窮，住在山區裡面，常常沒東西吃，孩子沒東西吃就會吵；有一次晚上下大雨，下了五個小時，他家附近的小溪漲滿了，當時家裡沒有米，也不能出去買，孩子又肚子餓，怎麼辦呢？他就安慰孩子「神會預備」，這句話一出口沒信心是不行的，你能變東西給孩子吃嗎？你能叫孩子肚子不餓嗎？於是他就禱告神，禱告完了，本來想拿漁網到小溪去撈魚，但是溪水又大又急很危險，沒想到當他到了溪水旁，突然間看到溪流中間有一顆好大的南瓜，他好高興，感謝主！直喊「神是真的」，可是大南瓜在小溪中間他拿不到，怎麼辦呢？他就再禱告神，禱告完，很奇妙！那顆南瓜滾了兩三圈竟然滾到岸邊來，那一天晚上他們就吃那顆南瓜，很好吃！過了大概五年後，有一次他生病，下山到市區住院，五天不在家，家裡沒東西吃他都不知道，那幾天他兒子才小學六年級到河邊釣魚，沒釣到，在河邊揀到一個釣鰻魚的釣勾，那種釣勾比較粗，他兒子就把它揀起來綁在自己的釣竿上，插在小溪裡頭，看看能不能釣到鰻魚，當時他兒子也不知道家裡已經沒東西吃了，隔天一大早要找東西吃才發現，糟糕！家裡什麼都沒有，連米也沒了，於是跑去告訴媽媽，今天我們吃什麼？媽媽摸摸口袋，沒錢，爸爸又住院，怎麼辦呢？當時媽媽也很有信心，說「神會預備」，這句話講出去是收不回來的，問題是妳能變東西給孩子吃嗎？不可能，怎麼辦呢？她就禱告神，禱告完了，她兒子才想起昨天有一根釣竿插在小溪裡頭，就跟姐姐趕快跑去看，卻找不到釣竿，跑哪裡去了呢？找了半天，才發現原來在溪水中間漂來漂去，這時候她兒子很有信心的說：感謝主！一定釣到了。可是在溪水中間怎麼拿呢？於是兩個孩子就在溪旁禱告，很奇妙，禱告完，釣竿竟然也漂到岸邊來，兩個孩子好高興的一起拉，不得了好重，是一條六公斤半的大河鰻，趕緊拿去賣，得來的錢再去買米買菜。可見，神是真的，神一定會眷顧我們，只要我們凡事以神為第一，先求祂的國和祂的義，這樣就必定能夠經得起生活上信心的操練，就好像當年的以利亞那樣。
（二）知足的操練：是的，神會眷顧我們，我們相信神一定會賜給我們一切需用的；但是請注意，所謂「我們所需用的」並不是我們所想要的，而是由神認定我們最基本的生活需求，這兩者常常有很大的差距，或許我們會覺得怎麼這麼少，可是在神看來對我們卻剛剛好，為的是要操練我們；以利亞先知就是這樣接受神的操練，基立溪是條小溪，在遍地乾旱的時候，水絕對不會很多；烏鴉的嘴巴不大，叼來的東西應該也很有限；而烏鴉只是早晚給他叼餅和肉來，那中午呢？小弟想就只好禁食禱告了！如果是這樣，一天只吃兩餐，就只靠烏鴉叼來的餅和肉，然後喝基立溪的水，就這樣要過一些日子，直到溪水乾了，至少也要幾個月，有人說可能將近一年，這樣請問：我們受得了嗎？不但如此，後來再到撒勒法的寡婦家去，去了一問，才知道原來他們母子兩個去揀柴準備吃最後一餐，然後就等死，所以以利亞當然不敢要求太多，只對那寡婦說：先為我做一個小餅，一點點水給我喝就行了。這個寡婦也很有信心，因為先知告訴她：神說罎內的麵必不減少，瓶裡的油必不缺短。意思是只要妳憑信心順服的照著作就對了，同時也表示神不會一下子就給妳一袋麵粉，也不會一下子就給妳幾瓶油，乃是說那一把麵不會減少，那一點油也不會缺短，就這樣而已；所以重點在那以利亞能吃到多少呢？很顯然每一餐就只有一個小餅、一點點水，以前靠烏鴉還有肉吃，現在連肉都沒了，其他的更不用說了，就只有一個小餅和一點點水，能吃飽嗎？老實說真的不夠，但是以利亞卻很知足，他都感謝領受，沒有一點怨言，這樣過多久？聖經說過了許多日子，有人認為或許約有兩年，真的很不簡單！這才叫做隱藏的操練，是在信仰生活當中非常實際的具體考驗，操練什麼？（1）請看（太四4），操練我們讓我們真的知道，知道「人活著不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話」；（2）請看（來十三5），操練我們讓我們真的明白，明白「神總不撇下我們，也不丟棄我們；所以存心不可貪愛錢財，要以自己所有的為足」；（3）請看（提前六6~8），操練我們讓我們真的了解，了解「原來敬虔加上知足的心便是大利，因為我們沒有帶什麼到世上來，也不能帶什麼去；所以只要有衣有食，就當知足」。這就是神讓我們接受這種操練最主要的目的，唯有透過學習基督在肉身受苦，用以利亞的心志當作兵器，我們才能夠真的與罪斷絕，才可以真的不從人的情慾，只從神的旨意，在世度餘下的光陰（彼前四1、2），為主作更美好的事工，就好像當年的以利亞那樣。
（三）禱告的操練：當一個人對神滿有信心，生活又簡單知足，那麼他一定有神同在，一定會有活生生的見證，為什麼？因為這種生活才有可能與神靈交，才有時間好好禱告，才是真的以神為第一，所以當他遇到問題的時候，神自然就優先考慮他的問題，他一禱告祈求神，神馬上就會垂聽應允他，神就會立刻顯出祂的能力來，（王上十七17~24）就是很具體的實例，請看（王上十七17、18、21、24），有一天這位寡婦的兒子突然死了，這種事很不幸也很悲哀，寡婦已經夠可憐了，她相依為命的兒子又病死了，您說怎麼辦？更糟的是這位寡婦覺得是因為我接待先知才會這樣，神人住在我家，天天與神親近，使神想起我的罪來，以致我的兒子才會死，這是寡婦的想法；所以這件事對以利亞本身是另一個很大的考驗，怎麼辦呢？去跟她解釋嗎？講得清楚嗎？不太可能，那怎麼辦呢？只有一條路，就是禱告神、向神祈求，然而問題是禱告真的有效嗎？孩子真的會復活嗎？其實也不確定，為什麼？因為這不是單看你當下如何禱告，更要緊的是看你平常所下的禱告工夫，所以小弟讀到這裡，馬上就聯想到以利亞這段隱藏期間到底他在做什麼？除了每天操練信心、操練知足之外，更重要的應該是每天操練禱告，不是沒事可做，而是努力靈修，在禱告上下工夫；正因為他平常禱告的功夫下得很深，所以一遇到問題神的能力隨即顯明出來，他三次伏在孩子身上，孩子就真的從死裡復活過來；難怪婦人最後才說：現在我真知道你是神人，神藉你口中的話是真的。今天請問：我們呢？我們是不是常常出了問題才趕緊來到教會？才趕快禁食禱告？才立志發起熱心呢？雖然這還算不錯，只可惜卻有點慢了，試想如果平時不好好下功夫禱告，臨時才想要抓住神，恐怕到時候真的會落空，不僅無法讓人知道我們是真信徒，神藉我們口中所說的話也無法證實是真的，不是嗎？
結論：（瑪四5、6；太十七10~13；太三1~4）先知以利亞在聖經裡面的確扮演很重要的角色，所以舊約聖經最後才特別用「神大而可畏之日未到以前，必差遣先知以利亞先來」這個預言作結束；而所謂「神大而可畏之日」有兩個，一個是「主耶穌降生」，一個是「主耶穌再臨」；因此，預言中的「先知以利亞」到底是指誰呢？絕對不是舊約以利亞先知再復活轉世，乃是說他必有當年以利亞的心志能力（路一16、17），那麼到底是誰呢？一個是「施洗約翰」，一個就是「末世真教會」，包括所有工人和信徒；施洗約翰主耶穌已經印證過了，他的確有當年以利亞的心志能力，為什麼？因為他真的過著隱藏操練的生活，他住在曠野，身穿駱駝毛衣服（王下一8），腰束皮帶，吃蝗蟲野蜜；所以今天問題只在於我們，請問：我們今天過的又是怎麼樣的生活呢？我們有過著隱藏操練的信仰生活嗎？這才是重點，值得我們再一次好好的省察自己，懇求聖靈大大的感動我們！