引言：（帖前一1）
各位弟兄姊妹大家平安，感謝神的帶領！前不久我們剛順利的結束了歌羅西書的查考，相信我們在查考當中多少都能夠得到造就；今天晚上我們想繼續來學習帖撒羅尼迦前書，求神的靈繼續帶領我們，讓我們藉著彼此的學習靈性都能夠更加長進。那麼今天晚上我們首先把帖撒羅尼迦前書作一個簡單的介紹，使大家有一個概略的了解，可以幫助我們往後逐章逐節的學習。
帖撒羅尼迦前書是一封簡短的書信，總共只有五章，加起來只有89節，不過內容雖然不長，但裡面蘊藏的道理卻相當豐富，值得我們一起來學習。
一、帖撒羅尼迦城
首先我們來談談帖撒羅尼迦這個地方，請看聖經後面的聖經地圖，請看保羅第二次傳道旅程這張地圖，就在這張地圖的左上角，在腓立比的西南方，庇哩亞的東北方，有一個帖撒羅尼迦城；這個城原名叫帖爾彌（Therme），有熱的意思，
大概是因為它的附近有溫泉而得名；到了主前三百年，希臘亞歷山大大帝手下有一名將軍叫卡森達，他重建這個城，並且用他的妻子帖撒羅尼迦的名字來命名，就叫做帖撒羅尼迦城，結果這個城沒多久就變成馬其頓的一個重鎮；直到主前167年，羅馬人佔領馬其頓，把馬其頓改成羅馬帝國的一個行省，並且以帖撒羅尼迦作省府，主前42年，更立帖撒羅尼迦為自由市，城中居民擁有羅馬帝國的公民權，可見這個城在政治上的重要性；不但如此，帖撒羅尼迦這個地方剛好位在羅馬和東方的交通要道上，而且本身又是一個海港，所以商業繁榮，交通發達；當時人口大約有二十萬，居民大部分是希臘人，其次是羅馬人，猶太人也不少，也有猶太人的會堂，可以說是當時馬其頓省裡面最大的城市。
二、帖撒羅尼迦教會
而在主後50年，保羅作第二次旅行佈道期間，保羅與西拉還有提摩太由腓立比來到帖撒羅尼迦，請看（徒十七1），就在保羅於腓立比建立了歐洲第一間教會之後，他們經過暗妃波里、亞波羅尼亞，來到了帖撒羅尼迦，他們在猶太人會堂裡面一連傳道三個星期，有一些猶太人和許多外邦人，有男也有女，都相信了基督，建立了帖撒羅尼迦教會，請看（徒十七4、5），其中有許多虔誠的希利尼人來信主，內中有一些是當地知名的人士，他們都在猶太人的會堂聚會。
三、寫信的動機
沒想到那些不信的猶太人心生嫉妒，就聳動群眾到保羅居住的耶孫家裡搗亂，把耶孫和幾位信徒帶到地方官那裡，控告他們煽動叛亂的罪名，地方官不得已要耶孫作擔保，寫下切結書，然後才釋放他們；就這樣他們漏夜把保羅一行人送出城，送他們到庇哩亞去，請看（徒十七10），保羅他們到了庇哩亞以後，還是一樣進入猶太人的會堂傳道，結果發現庇哩亞人比帖撒羅尼迦人好，甘心領受真道，而且很認真的查考聖經，所以有很多人來信主；可是沒想到帖撒羅尼迦那些不信的猶太人聽到這個消息，又窮追不捨的追到庇哩亞來，再次聳動群眾繼續逼迫保羅，破壞保羅的工作，於是保羅不得已又從庇哩亞南下逃到雅典，而把西拉和提摩太留在庇哩亞；那麼當保羅在雅典的時候，聽到帖撒羅尼迦教會的信徒也受到逼迫，他非常擔心，雖然有一兩次想回去探望他們，無奈卻不能成行，為什麼？請看（帖前二14、17、18），因為有撒但的阻擋讓他無法如願，所以保羅才特別差派提摩太回到帖撒羅尼迦去，在教會受苦期間安慰鼓勵信徒，請看（帖前三1、2），一方面堅固信徒的信心，一方面了解信徒的信仰狀況；那麼就在提摩太回到帖撒羅尼迦的這段期間，保羅又從雅典來到哥林多，保羅在哥林多又建立了哥林多教會，請看（徒十八5；帖前三6），沒多久，西拉和提摩太從馬其頓來到哥林多見保羅，提摩太便將帖撒羅尼迦教會信徒信心和愛心的好消息報告給保羅知道，保羅聽了既安慰又喜樂，於是保羅在哥林多才寫了這封書信給帖撒羅尼迦教會，表示他的欣慰之情，同時順便再給帖撒羅尼迦教會信徒一些重要的教訓，這就是保羅寫這封書信的動機。
四、作者、受信人和寫信的時間、地點
因此這封書信雖然是保羅與西拉和提摩太聯名寫給帖撒羅尼迦教會的信徒，而且全書絕大多數地方提到寫信人的時候都用「我們」代稱，但實際上寫信的人仍然是保羅自己，這是大家所公認的；因此帖撒羅尼迦前書的作者還是保羅；受信人當然是帖撒羅尼迦教會的信徒；而寫作地點就在哥林多，請參（徒十八8~11），後來保羅在哥林多共住了一年零六個月，所以一般認為帖撒羅尼迦前、後書應該都是保羅在哥林多這段期間寫的沒有錯；那麼至於寫作的時間到底是在什麼時候呢？我們就必須根據（徒十八12）來作時間的定點，請看 （徒十八12），這裡記載後來保羅在哥林多又受到猶太人的逼迫，當時正好是迦流作亞該亞省方伯的時候，沒有錯哥林多是當時亞該亞省的省府，而在希臘的德爾菲（Delphi）發現的碑文當中有這樣的記載，說迦流任亞該亞省的方伯是在主後51～52年之間，而保羅在迦流擔任方伯之前已經在哥林多有一年半時間，這樣看來保羅應該在主後50年初就來到哥林多，不久西拉和提摩太就跟他在哥林多會合，所以一般認為帖撒羅尼迦前書寫作的時間應該是在主後50～51年之間，如果是，那麼帖撒羅尼迦前書很可能是保羅傳道中最早的一封書信，唯一可能早過這一封書信的只有加拉太書，但是因為有關加拉太書寫作的時間與地點一直都沒有定論，所以一般仍然認為帖撒羅尼迦前書是保羅傳道當中最早的一封書信，寫信時間應該是在主後50～51年之間；可見有關帖撒羅尼迦前書的相關資料在聖經裡面記載滿多的，尤其是（徒十七1~十八17）更提供給我們不少寶貴的資訊，使我們能夠更了解這封書信的整個歷史背景，這一些相信對我們查考帖撒羅尼迦前書一定會有很大的幫助。
五、大綱與分段
至於帖撒羅尼迦前書的大綱和分段，如果按照整卷書的結構來看，帖撒羅尼迦前書大概可以分成三大部分：（一）問安和祝福（一1，五25~28）；（二）往事的回顧（一2~三13）；（三）教訓（四1~五24）；這是從整體結構來看。不過如果從內容的順序來說，我們大概可以把它分成六個段落：（一）問候、感謝和稱讚（一1~一10）；（二）往事的敘述（二1~三13），內容包含兩部分：（1）教會的建立（二1~二16）；（2）提摩太帶來的消息（二17~三13）；（三）對信徒生活的指導（四1~四12）；（四）主再來的盼望（四13~五11）；（五）與人相處及自處之道（五12~五22）；（六）結語與祝福（五23~五28）；當然這種分段方式並不是絕對的，只是供大家作參考，為了使大家比較容易掌握全書的內容。
六、重要特色
最後談談帖撒羅尼迦前書的特色，我們把它歸納出三點給大家作參考：
（一）「我們」和「我」同時出現：「我們」和「我」在這一封書信裡頭同時出現，請參考兩段聖經，請看（帖前二18，五25~27），從這兩段聖經可以發現，保羅在這封書信裡面提到寫信人的時候，大部分都用「我們」來代稱，只有為了表示他自己特別看法的時候他才用「我」，保羅這樣寫一方面可以證明這一封書信確實是他本人所寫的，另一方面保羅同時也表示他非常尊重自己的同工，保羅覺得帖撒羅尼迦教會的建立絕對不是單靠他一個人，必須有西拉和提摩太同工才行，這種團隊事奉、集體牧養的精神很值得我們學習；今天做聖工最怕的就是獨來獨往的個人英雄主義，只強調「我」，而忽略了「我們」，這樣的作法最容易落入魔鬼的圈套裡頭，所以我們必須特別謹慎。
（二）患難當中的模範教會：帖撒羅尼迦教會的確是在患難逼迫當中建立的模範教會，請看（帖前二2），是的，保羅因為在腓立比被害受辱所以才來到帖撒羅尼迦，但很感謝主！在帖撒羅尼迦保羅卻特別蒙神同工，才能夠於短短三個星期就把帖撒羅尼迦教會建立起來，真的很不簡單；不過在這同時，我們也看到魔鬼的破壞和阻擋，逼迫隨即接二連三的來到，而且是窮追不捨、追逼到底，相當可怕，難怪保羅才稱它為「大爭戰」，是屬靈的；而帖撒羅尼迦教會就在這種大爭戰當中建立起來，更在這種大爭戰當中慢慢茁壯，請參（帖後一3、4），雖然帖撒羅尼迦教會的信徒一開始就落在百般的患難當中，但是他們的信心和愛心不僅沒有退步，反而更加增長；由此可見患難並不可怕，患難也不一定不好，有時候患難對我們的信仰反而是一件美事，生活太過安逸才是我們信仰上真正的危機；因此在患難當中最要緊的是什麼？應該是到底我們要用什麼態度來面對它？這一點帖撒羅尼迦教會的信徒給我們留下非常美好的榜樣，值得我們好好的來學習。
（三）得救真理的生活教導：從帖撒羅尼迦前書我們可以看到使徒教會初期的大概情況，當時的教會組織非常單純，信徒信心堅定、盼望一致，唯一迫切需要的就是真理的教導；這一封書信可以算是當時為了彌補口頭教導的不足而寫的，就好像今天的函授課程，不同的是當時不識字的文盲很多，於是保羅才吩咐要將這封書信當衆朗讀，請看（帖前五27），意思就是一定要讓大家都知道，為什麼？因為保羅除了在信中稱讚他們之外，保羅更要給所有信徒作一些信仰生活上的指導，盼望所有信徒都能夠行事端正，努力工作，力求聖潔；勉勵所有信徒一定要常常喜樂，不住禱告，凡事謝恩，這些都是我們信仰生活上非常重要的靈修功課；除此之外，保羅還用相當多的篇幅來答覆信徒有關基督再臨的問題，這是我們信主最大的盼望，是將來身體復活得救的奧祕真理，保羅說：當主耶穌再來的那一天，我們全部都要復活，在空中與主相遇，而且要升天永遠與主同住。這是我們信主最後的目標，也是我們在患難當中最大的安慰；因此雖然沒有人知道主耶穌到底什麼時候再來，保羅在這裡也沒有詳細說明，因為那日子、那時辰只有神知道（太二十四36）；但是信主的信徒對這件事情卻必須堅信不疑，而且還要時刻儆醒，就好像在作戰當中的士兵那樣，隨時保持高度的警覺，這樣才能夠保證我們將來一定能夠得救進天國，這是保羅給帖撒羅尼迦教會信徒最重要的勉勵；因此帖撒羅尼迦前書成為保羅提到末日聖徒被提在空中與主相遇的唯一書信，有人稱它為保羅的末世論，也有人稱它作保羅的復活觀，這些得救真理的生活教導使帖撒羅尼迦前書越來越顯出它的重要性。
結論：（帖前五1~4）最後我們就用有關末日復活的這一段經文來作今天的結論。主的日子就是主耶穌再臨的那一天，也就是世界末日，保羅說：論到這個時候日期，其實我不用寫信再告訴你們，你們自己應該很清楚的知道，知道什麼？第一、主來的日子就好像夜間的賊一般，沒有人知道祂什麼時候會來；第二、雖然沒有人知道主耶穌到底什麼時候來，但是我們相信主耶穌一定會來，尤其是在人意想不到的時候祂就來了，特別是在人正說平安穏妥沒問題的時候祂就來了；第三、主來的日子會帶來很大的災難，到時候沒有一個人能夠逃脫；第四、只有儆醒預備，真的脫離黑暗、進入光明的聖徒才能夠真正得救。這些事情今天也都是我們這些末世真信徒必須要知道明白的道理，我們不僅要知道明白，我們更要真的儆醒預備，怎麼儆醒預備呢？帖撒羅尼迦前書裡面有很多寶貴的教訓值得我們好好的來學習；所以求主帶領我們，讓我們能夠藉著帖撒羅尼迦前書往後逐章逐節的學習而從新得力，讓我們每一位都能夠趁著還有今天，好好的儆醒預備自己，來迎接主耶穌的再臨！