Introducción: (Is 58:3-9) Según este pasaje de la Biblia vamos a seguir tratando sobre la verdad del ayuno.
Este era un problema que los israelitas tenían en su vida de creencia, lo cual hizo que se encontraran atrapados en el punto ciego de su fe, hasta que finalmente fueran abandonados por Dios. Por lo tanto, en esta parte, Dios mencionó especialmente este tema, para exhortarles a los israelitas; y hoy quedó registrado en la Biblia para advertir a todos los creyentes del fin de los tiempos. Es
cierto, que el ayuno es un hecho bueno. Pero si en el momento del ayuno no
comprendamos su verdadero significado, y hagamos que se convierta en una
formalidad, o un acto para la gloria, entonces probablemente no obtendríamos su
efecto, y provocaríamos la ira de Dios, e incluso recibiríamos daños
innecesarios. Tal como pasó con los israelitas. Realmente no valía la pena. Por
lo tanto, tenemos que tener un claro conocimiento acerca del ayuno. Para
entender mejor sobre el ayuno, abordamos el tema dividiéndolo en tres aspectos:
(1) El origen y el sentido del ayuno; (2) los motivos y la eficacia del ayuno;
(3) ¿cómo ayunar para que el ayuno sea agradable a Dios?
Gracias
a Dios, ya hemos aprendido sobre los dos primeros aspectos. Descubrimos que el
ayuno empezó a partir de Moisés, él para recibir la palabra de Dios ayunó
cuarenta días y cuarenta noches, luego él intercedió por el pecado de los
israelitas, y ayunó otros cuarenta días y noches. Él nos dejó un buen ejemplo
de ayuno. Hasta la época de las leyes, los israelitas para afligir sus almas en
el día de expiación, fijaron esa fecha como fiesta de ayuno. En ese día ellos
no comían ni bebían, demostrando su sincera confesión y arrepentimiento delante
de Dios, y pidiendo por el perdón de sus pecados. ¿Qué es entonces el ayuno? Es
exigirse a uno mismo a no comer ni beber, con el propósito de afligir el alma,
para poder estar en íntima comunión con Dios, confesarse de corazón. Un ayuno
de éste carácter es verdadero, tiene sentido y producirá su efecto. Por lo
tanto, el ayuno no es un seguimiento a ciegas, debe tener su motivo específico
y necesidad. Y de acuerdo a la Biblia hemos mencionado cuatro tipos diferentes
de ayuno: (a) por arrepentimiento; (b) para liberarse del peligro o de la
desgracia; (c) para cultivar la espiritualidad y obtener fuerzas; (d) para
curar enfermedades y expulsar al demonio. De los hechos de la Biblia nos dimos
cuenta de que si tenemos claro nuestro objetivo, y si afligimos nuestras almas
sinceramente delante de Dios, obtendremos seguramente la eficacia del ayuno. Es
una verdad absoluta.
La
pregunta siguiente es ¿cómo debemos hacer para afligir nuestras almas
sinceramente delante de Dios? Además de no comer y no beber, ¿qué más debemos
tener en cuenta? ¿Cómo debemos hacer para que nuestro ayuno sea agradable a
Dios? (Is 58:3) En ese momento, los israelitas tenían dudas sobre su ayuno,
porque al parecer ellos ayunaban pero no obtenían ningún efecto, no lograban
alcanzar el objetivo de su ayuno, por eso se preguntaban entre ellos: ¿Acaso
Dios no ve que ayunamos? ¿Por qué humillamos nuestras almas y Él no se dio por
entendido? Pero Dios es omnipresente, es omnisciente, Él observa todas las
cosas, y conoce todas las cosas (Sal 139:2,3,7,8), por lo tanto no importan
dónde estemos, Él lo sabe, no importa lo que habamos, Él lo conoce. Además,
Dios es misericordioso y bondadoso. (Ex 34:6) Este fragmento fue una
declaración de Dios delante de Moisés, Dios dijo que Él es fuerte,
misericordioso y piadoso, tardo para la ira y grande en misericordia y verdad.
Por lo tanto Dios jamás fingirá ser indiferente con los hombres, o hará sufrir
apropósito a los hombres. Desde luego, el problema no está en Dios, sino en el
pueblo de Israel. Había problemas en su ayuno.
¿Qué
tipo de problemas? Dios inmediatamente señaló sus fallas. Podemos resumirlos en
tres puntos:
(1)
(Is 58:3) La primera falla era que
ellos en su ayuno buscaban su propio interés y oprimían a todos sus
trabajadores. Era un hecho descabellado. El motivo por el que los israelitas
hacían ayuno, era para pedir a Dios que los liberara de la opresión de sus
enemigos; éste era su principal objetivo. Rogaban a Dios para que los desatara
de la ligadura de la violencia y de la maldad, para que aliviara su carga
pesada, porque querían obtener la verdadera libertad. Tenían fe de que Dios
vengaría por ellos, lo cual era absolutamente correcto. Es lógico que el hombre
en sus momentos de angustia y tribulación invoque a Dios, y ore en ayuno. (Is
58:6) Dios es justo, y Él aborrece las obras de estos opresores, por eso Él
siempre trata de hacer justicia por los oprimidos, de desatar las ligaduras de
impiedad, de soltar las cargas de opresión, y de deja ir libre a los
quebrantados. Si el hombre ayuna y ruega delante de Dios, Él no lo
desilusionará. Pero los israelitas en el momento cuando ayunaban, seguían
oprimiendo a sus trabajadores, ¿no era acaso algo disparatado? Ellos no querían
ser oprimidos por otros, sin embargo les gustaba oprimir a los demás, aún
cuando ayunaban, oprimían a sus propios hermanos, sólo porque buscaban sus
propios intereses. Esta obra delante de Dios era prácticamente contraria de
toda lógica, de lo normal. Aparentemente ellos ayunaban porque querían afligir
sus almas, sin embargo sus corazones en vez de estar afligidos, estaban más
ávidos de ganancias. Por eso Dios los reprendió, diciendo que su ayuno era
falso. Este es el primer punto.
(2)
(Is 58:4) La segunda falla era que
ellos mientras ayunaban estaban en contienda,
herían entre sí con el puño inicuamente. En la Biblia, la contienda es
algo que está mal, pertenece al deseo carnal. En (Gá 5:19-21) nos explica qué
es la concupiscencia, muchas son las obras de la carne, y son todas
manifiestas. Una de ellas es la contienda. La contienda es una actitud de
enemistad, intolerancia, es pelea y violencia. ¿Por qué? Por envidia, por
querer rebelarse, por orgullo, por interés. Ninguna de las partes quiere
subordinarse al otro, las dos partes quieren peleas, hasta que se golpean entre
ellos con puños. Esto es concupiscencia, pertenece a la tierra, al demonio;
trae consecuencias como el caos, el odio, las disensiones. Y finalmente las
partes se matan mutuamente y se destruyen mutuamente. Evidentemente, la
contienda no edifica ni al otro ni a uno mismo. Y el resultado de esta obra de
ninguna manera puede glorificar a Dios, porque es totalmente opuesto al
atributo de Dios. Dios es pacífico, Él quiere que los hombres convivan en
armonía, Dios es amor, por eso quiere que amemos mutuamente. Pero la contienda,
no favorece ni a la armonía ni al amor mutuo, por lo tanto, todas las obras de
contienda son aborrecidas por Dios, Dios detesta estas cosas. Él prefiere que
seamos capaces de sacrificarnos, de ceder al otro, Él desea que podamos
perdonar y ayudar al otro con amor. (1Co 6:7,8) Durante la época apostólica, en
la iglesia de Corinto hubo problemas de contienda, acusaban entre ellos,
delante del tribunal, era algo realmente vergonzoso delante de Dios. Por eso
Pablo los reprendió sin reservas, les dijo: “Es una falta en ustedes que tengan
pleitos entre ustedes mismos. ¿Por qué no sufren más bien el agravio? ¿Por qué
no sufren más bien el ser defraudado?” En realidad no siempre es malo sufrir el
agravio, a veces es el principio de obtener la bendición, porque a Dios le
agrada este tipo de personas, como eran Abraham e Isaac. Abraham cedía a Lot, y
al final él obtuvo una bendición aún mayor. Isaac cedía a los filisteos, y
finalmente obtuvo grandes bendiciones, y ganó la amistad de ellos, por lo que
caminaba en sendas espaciosas. Por lo visto, no es malo sufrir el agravio, a
veces en esto mismo consiste la verdadera bendición. Por lo tanto, los que
sufren agravio tienen amor, y afligen sus almas, pueden exigirse a ellos mismos
rigurosamente, y tratan a otros con benignidad. Este es el espíritu de ser
austero con uno mismo y ser tolerante con los otros. Y este mismo espíritu es
el espíritu del ayuno. ¿Por qué ayunamos? ¿Acaso no es porque queremos afligir
nuestras almas delante de Dios? ¿Acaso no es porque queremos estar en comunión
con Dios de todo corazón? ¿Acaso no es porque queremos confesar nuestros
pecados a fondo y por eso nos exigimos a no comer y no beber? Si es así, ¿cómo
podemos volver a seguir a la concupiscencia de la carne? ¿Cómo podemos estar en
contienda? ¿Cómo podemos herir al otro con el puño de la violencia? Porque es
ilógico. Pero así fueron los israelitas, con razón Dios les dijo: “el ayuno de
ustedes no hará que sus voces llegaren a mis oídos. Porque lo hacen sólo de
boca, y no han afligido sus almas.” Este tipo de ayuno es falso. Por eso
después Dios les dijo a los israelitas con sinceridad (Is 58:7-9): si pueden
cesar de luchar entre ustedes, y cambiar por un corazón de misericordia y
compasión, sacrificarse, y ayudar a los que están necesitados, entonces se
convertirán en la luz del alba llenos de esperanza, serán conmemorados su
justicia y amor, será escuchada su oración de ayuno. Este es el segundo punto.
(3)
(Is 58:5) La tercera era que ellos
convirtieron al ayuno como una costumbre más, y querían ser vistos por la gente
cuando ayunaban. Esto era un ayuno alterado en su calidad, ellos tomaban al
ayuno como motivo para ser glorificados, y querían demostrar que eran piadosos.
Por eso cuando ayunaban inclinaban sus cabezas como juncos, y se sentaban sobre
telas ásperas y cenizas, con esto demostraban que estaban en lamento y
arrepentimiento. Lástima que no lo hacían de corazón, sino de apariencia, para
ser vistos por los demás fingiendo ser piadosos. Y al final su ayuno perdió
sentido, y se convirtió en sus piedras de
tropiezo, por lo que cayeron en su propio ayuno. Ciertamente cuando una
persona ayuna delante de Dios, debe hacerlo con una actitud de humildad, debe
mostrar conductas de arrepentimiento. Pero la humildad que pide Dios no es la
externa, inclinándose la cabeza, el arrepentimiento que quiere de Dios tampoco
es sentarse sobre telas ásperas y cenizas. Porque lo que quiere Dios no es la
apariencia del hombre, sino su corazón, Él no quiere la actuación de una
formalidad, sino la vida real. Por lo tanto, el ayuno no consiste en un rito de
la creencia, no es una representación de la piedad, sino que debe ser un
verdadero cultivo de la espiritualidad, por una necesidad real de la creencia.
Ya que consiste en un cultivo de espiritualidad, la importancia reside en la
relación entre cada uno y Dios, no importa si los demás nos ven o no mientras
ayunamos. Lo primordial es procurar la renovación de nuestros corazones, no
sólo enfatizar la formalidad de la apariencia. De esta manera el ayuno tendrá
sentido. Pero los israelitas no hicieron lo mismo, ellos descuidaron lo
principal para atender a lo secundario, sólo se esforzaban por la apariencia y
se olvidaron de sus corazones, sólo querían obtener la gloria proveniente de
los hombres, y no anhelaban la gloria proveniente de Dios. Más tarde los
fariseos cometieron el mismo error, (Lc 18:11,12) Este fragmento es una
parábola de Jesús, Jesús habló sobre las oraciones de un fariseo y de un
publicano. Del contenido de la oración del fariseo sabemos que él ayunaba
frecuentemente, por lo menos dos veces por semana, y ¿por qué ayunaba? No por
la ley de Moisés ni por la necesidad de su vida, ni porque quería cultivar su
espiritualidad afligiendo su corazón delante de Dios. El ayuno de los fariseos
era una formalidad de su creencia, ellos por lo general ayunaban por ayunar,
para mostrar su piedad hacia Dios, para obtener la gloria de los hombres, y
después tomar la piedad como fuente de ganancia. ¿Este tipo de ayuno cómo podía
tener efecto? Este tipo de ayuno no tenía efecto sino que además se convirtió
en piedra de tropiezo para ellos, hizo que fuesen hipócritas, provocando la ira
de Dios. Por eso el Señor Jesús les enseñó (Mt 6:16-18) a cómo ayunar. El
verdadero ayuno es una actuación externa, no es para llamar la atención del
otro. Por eso debemos tener cuidado cuando ayunamos, no debemos poner cara
triste, o desfigurar nuestros rostros apropósito para mostrar a los hombres que
ayunamos, o fingirse humildes o piadosos, y después tomar al ayuno como motivo
para jactarnos, para ganarse la alabanza de los otros. Esto sería un acto de
hipocresía, un acto aborrecido por Dios. Nosotros debemos en lo mejor posible
ayunar en secreto, para no ser vistos por los demás, sin a nuestro Padre que
está en secreto debemos darle a conocer nuestra aflicción de espíritu. Él que
nos ve en lo secreto, nos recompensará. Entonces ¿cómo debemos ayunar para que
nuestro ayuno sea agradable a Dios? Por lo menos hay tres puntos a tener en
cuenta: (1) No procurar nuestro propio interés; (2) no estar en contienda; (3)
no ser vistos por los demás.
Conclusión:
(Mt 9:14,15, 11:18,19) Cuando Juan el Bautista
trabajaba en el mundo, sus discípulos y él ayunaban frecuentemente; pero cuando
el Señor Jesús salió a predicar, sus discípulos y él ayunaban muy pocas veces.
Entonces los discípulos de Juan el Bautista no comprendían y fueron a preguntar
a Jesús. Él les respondió que el ayuno no era una competencia, era de acuerdo a
necesidades de cada uno. Está mal si uno no ayuna en tiempo debido, tampoco es
bueno si uno ayuna en momentos innecesarios. Por lo tanto no hay una norma para
el ayuno, depende de la necesidad y de la fe de cada uno. No se debe fingir, ni
es apropiado obligar, menos aún juzgar mutuamente. Juan el Bautista hizo lo
correcto cuando no comió ni bebió, el Señor Jesús también hizo lo correcto
cuando comió y bebió, porque los dos hicieron de acuerdo a la necesidad de sus
trabajos, y lo hicieron por causa de Dios, por eso hicieron lo que estaba bien.
Entonces, ¿qué es lo más importante del ayuno? Es el corazón y no la
formalidad. Lo importante es que si tenemos un corazón afligido delante de
Dios. Había un anciano que llevaba muchos años ayunando a la mañana, después se
dio cuenta que su ayuno se convirtió con el tiempo en una costumbre, por lo que
volvió a tomar el desayuno, y se sentía cómodo igual. En Taiwan en una
convocatoria espiritual estudiantil, con el objetivo de querer orar con más
perseverancia y obtener más fuerzas, unas hermanas decidieron orar en ayuno.
Después se enteraron los hermanos e hicieron lo mismo, con la intención de
querer ganar a las hermanas. Entonces, el ayuno se convirtió en una competencia
entre los hermanos y las hermanas. No mucho tiempo después, el demonio empezó a
obrar, entró el espíritu inmundo, y cuando oraban cambiaban sus voces, hasta
que el pastor echó al demonio en el santo nombre del Señor Jesús, lograron
calmarse. Por lo visto, es bueno ayunar, pero debemos tener cuidado. Que Dios nos
ayude a comprender la verdad sobre el ayuno, para que tengamos la sabiduría del
ayuno, y podamos cultivar la espiritualidad y obtener fuerzas a través del
ayuno.
引言：〈賽五十八3~9〉他們說：我們禁食，祢為何不看見呢？我們刻苦己心，祢為何不理會呢？看哪，你們禁食的日子仍求利益，勒逼人為你們作苦工。你們禁食，卻互相爭競，以凶惡的拳頭打人。你們今日禁食，不得使你們的聲音聽聞於上。這樣禁食豈是我所揀選、使人刻苦己心的日子麼？豈是叫人垂頭像葦子，用麻布和爐灰鋪在他以下麼？你這可稱為禁食、為耶和華所悅納的日子麼？我所揀選的禁食不是要鬆開凶惡的繩，解下軛上的索，使被欺壓的得自由，折斷一切的軛麼？不是要把你的餅分給飢餓的人，將飄流的窮人接到你家中，見赤身的給他衣服遮體，顧恤自己的骨肉而不掩藏麼？這樣，你的光就必發現如早晨的光；你所得的醫治要速速發明。你的公義必在你前面行；耶和華的榮光必作你的後盾。那時你求告，耶和華必應允；你呼求，祂必說：我在這裡。
茲謹根據這一段聖經繼續跟大家談一談禁食的道理。這是當時以色列民在信仰生活上的另一個問題，這個問題使以色列民陷在信仰的盲點當中，結果導致他們最後還是被神棄絶，因此神在這裡才特別提出來，為了提醒當時的以色列百姓，今天留在聖經裡面更要提醒末世所有的信徒。
沒有錯，禁食本是一件好事，但是如果我們在禁食的時候沒有了解禁食的真正意義，使禁食變成一種形式，甚至於變成一種誇耀，那麼有時候我們不但得不到禁食的果效，反而惹來神的忿怒，結果使自己受到不必要的虧損，就像當時的以色列民一樣，這是相當划不來的事情，所以我們對於禁食這一件事也要特別留意，那麼為了使大家對禁食有更清楚的認識，我們把這個問題分成三個方面來談：〈一〉是禁食的由來和意義，〈二〉是禁食的目的和功效，〈三〉要怎樣禁食才是蒙神喜悅的禁食。
很感謝主！有關第一項和第二項我們已經學習過了，我們發現最早的禁食是從摩西開始，摩西為了領受神的話語禁食四十晝夜，沒多久為了替以色列民的罪代求又禁食四十晝夜，摩西率先給我們留下禁食的好典範；後來到了律法時代，以色列民為了在贖罪日刻苦己心，所以把贖罪日定為禁食的節期，在這一天他們不吃不喝，表示他們在神的面前切實的認罪悔改，來懇求神赦免他們一切的罪過。因此什麼叫做禁食，就是要求自己不吃不喝，為的是要刻苦己心，使自己能夠更專心的與神靈交，能夠更徹底的認罪悔改，這種禁食才是真正的禁食，這種禁食才有真正的意義，這種禁食也才能真的產生功效。因此禁食絕對不是盲目的，禁食一定有它特別的需要和目的，什麼目的呢？我們根據聖經的實例把它歸納起來至少有四大類：〈一〉是為了憂傷痛悔，〈二〉是為了脫離危難，〈三〉是為了靈修得力，〈四〉是為了醫病趕鬼。我們從這些實例可以發現，只要我們能夠抓住目的，能夠真的在神的面前刻苦己心，那麼相信我們一定能夠得到禁食的果效，這是一定的道理。
那麼接下來的問題是到底我們要怎麼做才算是真的在神的面前刻苦己心呢？也就是說禁食除了不吃不喝以外，我們還要注意哪些事情呢？現在就繼續來談談這個問題，到底我們要怎麼樣禁食才是蒙神喜悅的呢？首先我們請再看回來〈賽五十八 3上半〉，當時以色列民對自己的禁食有疑問，因為他們發現他們雖然禁食了卻沒有發生一點功效，最後並沒有達到禁食的目的，所以他們彼此對問說，難道我們這樣禁食神沒有看見嗎？難道我們這樣子刻苦己心、不吃不喝神都不理會嗎？其實神是無所不在、無所不知的神，神什麼都看得見，神什麼都知道〈詩 一百卅九2、3、7、8〉，今天不管我們在哪裡，更不管我們做什麼事情，神都非常清楚；不但如此，神更是一位具有豐盛慈愛和憐憫的主〈出三十四6 〉，所以當神要摩西複製兩塊法版之前，神特別再一次很鄭重的宣告說：耶和華是有憐憫有恩典的神，祂有豐盛的慈愛和誠實，絕對不會輕易發怒。可見神絕對不會故意不理會人的，神更不會故意讓人受苦，因此真正的問題並不在於神，乃在於以色列百姓自己本身，因為當時他們的禁食真的很有問題。
那到底是什麼問題呢？於是接下來神很不客氣的指出當時他們禁食真正的癥結所在，最主要有三點：
〈一〉他們在禁食的日子仍然追求自己的利益，甚至還勒逼別人為他們做苦工〈賽五十八3
下半〉：這種事情說起來很荒唐，其實當時以色列民之所以要禁食的最大原因，就是為了要求神拯救他們脫離仇敵的欺壓，這是他們禁食的最大目的；他們求神為他們鬆開兇惡的繩索，求神為他們解下沉重的重軛，他們希望得到真正的自由，他們深信神一定會為他們伸冤，這是對的；是的人在患難當中應該求告神，有時候真的要禁食禱告求神拯救〈賽五十八6〉，因為我們相信神是公義的，神本來就很不喜歡這種欺壓人的行為，所以神才常常要為那些被欺壓的人伸冤，尤其要為祂的選民鬆開兇惡的繩索，為祂的選民折斷一切的重軛，使祂的選民得到真正的自由，只要祂的選民真的在祂的面前禁食懇求，神一定不會讓他們失望的；但問題是當以色列百姓這樣向神禁食懇求的同時，自己卻仍然是一個欺壓別人的人，你說這荒唐不荒唐，他們自己不願意受到別人的欺壓，但是他們自己卻很喜歡欺壓別人，就算是在禁食的期間，他們還是照樣欺壓別人，甚至於欺壓自己的同工，欺壓自己的弟兄姊妹，只為了追求自己的利益，這種作法在神看來簡直是倒行逆施、自打嘴巴，所以他們表面上好像為了要刻苦己心而不吃不喝，但是事實上他們的內心不但沒有刻苦反而更加貪婪，難怪神要責備他們，說他們的禁食是假的，這是第一點。
〈二〉他們禁食的時候卻互相爭競，甚至還用兇惡的拳頭打人〈賽五十八4〉：在聖經裡面爭競是不好的，是屬於肉體的情慾〈加五19~21〉，沒有錯，屬情慾的事情有很多，這些事都是顯而易見的，其中有一樣就是爭競，意思就是誰也不服誰，誰也不讓誰，不管什麼事都要鬥個不停，甚至於鬥到頭破血流了還不肯罷休，為的是什麼？只因為嫉妒人，只因為不服輸，只因為一個面子，只因為一點利益，只為了爭一口氣，只為了爭一點權，所以無論如何都不肯認輸，不管怎麼樣一定要爭到底，甚至於到最後還用兇惡的拳頭打人，這就是情慾，是屬地的，是屬魔鬼的，它所帶給人的結果只有擾亂、仇恨、惱怒、分爭、結黨，到最後只有互相兇殺、彼此滅亡，不但不能夠造就別人，同時也不能夠造就自己，當然更不能夠榮耀神，因為這種事跟神的性情本來就相互違背。我們說神是和平的神，所以神總希望人也能夠和睦相處；我們說神就是愛，所以神更希望人也能夠彼此相愛；而爭競既不能和睦也不能相愛，因此凡是爭競的事都是神所厭惡的，神真的不要這一些，神所要的乃是希望我們能夠有一顆寧願吃虧、寧可讓步的心，能夠用愛心來彼此包容，用愛心來互相扶持，千萬不可以像使徒時代的哥林多教會〈林前六7、8〉，弟兄姐妹之間常常彼此相爭，甚至於爭到最後還彼此相告，告到法庭，這是很不榮耀神的事情，所以保羅才很不客氣的責備他們：你們這樣做真的是大錯特錯了，為什麼你們不肯情願受欺呢？為什麼你們不肯情願吃虧呢？其實吃虧不一定不好，吃虧才是得福氣的開始，因為神正是喜歡這樣的人，就好像亞伯拉罕和以撒，亞伯拉罕讓步給羅得，結果他反而得到神更大的祝福；以撒讓步給非利士人，結果他不但得到神更大的祝福，他更得到珍貴的友誼，使自己走在寬闊的道路上。可見吃虧並不一定不好，有時候吃虧才是真正的福氣，真的是這樣。因此肯吃虧的人才是真的有愛心，這種人才是真的在刻苦己心，他才有辦法嚴嚴的要求自己，而且也才能夠用寬恕的心來對待別人，這就叫做嚴以律己、寬以待人的精神，而這種精神就是禁食的精神。因此今天嚴格的說我們為什麼要禁食？難道不是為了要在神的面前刻苦己心嗎？難道不是為了要更專心的與神靈交嗎？難道不是為了要更徹底的認罪悔改嗎？所以我們要嚴格的要求自己不吃不喝不是嗎？那麼既然是這樣，我們怎麼可以再去隨從肉體的情慾呢？怎麼可以再互相爭競？怎麼可以用兇惡的拳頭打人呢？這是怎麼講也講不通的。只可惜我們看到當時的以色列民就是這個樣子，難怪神說：你們的禁食沒有辦法使你們的聲音達到我的耳中，因為你們只有在禁嘴巴而已，你們根本沒有真正的刻苦己心，這種禁食是假的。於是神才很懇切的告訴以色列百姓，請看回〈賽五十八7~9上〉，只要你們不要互相爭競，肯換上慈悲憐憫的心腸，犧牲自己，用愛心去幫助那些需要幫助的人，那麼你們就會好像晨光一樣充滿希望，你們的公義和慈愛一定會蒙神紀念，你們的禁食禱告一定會蒙神垂聽，這是第二點。
〈三〉他們把禁食變成一種形式，目的只是為了叫人看見而已〈賽五十八5〉：這是一種變了質的禁食，他們把禁食當作一種誇耀，用禁食來表示自己很虔誠，所以他們禁食的時候垂著頭好像葦子一樣，甚至於還坐在麻布和爐灰上面，用這樣來表示他們的悲哀和痛悔；只可惜他們這樣做並不是出於真心的，他們只是做一些表面的工夫，目的是為了叫人看見，為了表示自己很虔誠；結果他們不但使禁食失去了意義，而且還使禁食變成自己的絆腳石，讓自己在禁食的事上跌倒了。沒有錯，一個人要在神的面前禁食一定要用謙卑的態度，一定要有悔改的表現，這是對的，但是問題是神所要的謙卑並不是表面上垂著頭就可以了，神所要的悔改也不是單單坐在爐灰上就行了，因為神所要的絕對不是人的外貌，乃是人的內心，神所要的絕對不是人在形式上的動作，乃是人在實際上的生活；因此禁食絕對不是一種信仰的儀式，禁食也絕對不是一種虔誠的代表，禁食應該是一種實實在在的靈修，是為了信仰生活上實際的需要；那麼既然是靈修，所以重點就應該擺在自己和神的關係上才對，根本不必在乎有沒有人看見；要緊的應該是要追求自己內心的改造才對，而不是只強調表面上的形式而已，這樣的禁食才有真正的意義。只可惜我們看到當時的以色列民並不是這樣，他們捨本逐末，他們只追求外表，卻不重視內心，他們只想得從人來的榮耀，卻不想得從神來的榮耀，尤其是後來的法利賽人更是這樣〈路十八11、12〉，當主耶穌在世上傳福音的時候，主耶穌曾談到法利賽人和稅吏的禱告，從法利賽人的禱告內容我們可以看到當時的法利賽人很會禁食，他們一個禮拜至少禁食兩次，那麼為什麼他們要這樣禁食呢？不是因為摩西律法的規定，也不是因為實際生活上的需要，更不是因為真的要在神的面前刻苦己心的好好靈修，他們的禁食只是一種信仰的形式，純粹是為了禁食而禁食，為了表示自己的虔誠，為了從人那裡得到榮耀，然後用敬虔來作得利的門路，你說這種禁食還會有功效嗎？這種禁食不但不會發生功效，這種禁食還會成為他們的絆腳石，使他們成為一個假冒為善的惡人，惹神大大的忿怒。因此主耶穌才很不客氣的教訓他們真正的禁食應該怎麼做〈太六16~18〉？真正的禁食絕對不可以只做表面的工夫，更不可以只為了叫人看見，所以當我們禁食的時候一定要特別注意，絕對不可以故意臉上帶著愁容，或者是把臉弄得很難看，故意讓人知道自己在禁食，或者是故意表示得很謙卑、很虔誠的樣子，然後用禁食當做自己的誇口，用禁食來奪取人的榮耀，這是假冒為善的作法，是神所厭惡的。我們應該盡可能在暗中禁食，甚至於不叫人看出來，只叫暗中的父看見，看見我們真的實實在在的在刻苦己心，那麼相信天父在暗中察看，一定會報答我們的。
因此如果我們說怎麼樣禁食才能蒙神喜悅呢？至少有三點必須要注意的：〈一〉不追求己利，〈二〉不互相爭競，〈三〉不叫人看見。
結論：〈太九14、15，十一18、19〉，當施洗約翰在世上工作的時候，他和他的門徒常常禁食；但是當主耶穌出來傳福音的時候，主耶穌和祂的門徒卻很少禁食；於是施洗約翰的門徒覺得很奇怪，就跑來問主耶穌，主耶穌告訴他們，禁食不是在比賽，禁食是要按實際的需要，該禁食而不禁食不對，不該禁食而禁食也不好。可見該不該禁食並沒有絕對的標準，必須看個人的需要和信心，不可以作假，也不可以勉強，更不必互相論斷。施洗約翰不吃不喝是對的，主耶穌又吃又喝也是對的，因為他們都是為了工作上的需要，而且都是為了神而做。因此禁食最重要的是什麼？是存心，而不是形式，要緊的是我們在神的面前是不是真的刻苦己心。有一位長老每天早上禁食很多年，後來他覺得這樣禁食久了好像變成一種習慣，所以後來他就恢復吃早餐，結果他覺得還是一樣很好呀 ！台灣有一次大專學生靈恩會，為了迫切禱告求能力，一些姊妹率先禁食禱告，後來弟兄知道了也跟進，為的是不可以輸給姊妹，沒面子，結果弟兄姊妹開始禁食禱告比賽，沒多久魔鬼開始工作，邪靈進來了，禱告聲音都變了，經傳道奉主耶穌聖名趕撒但才停止。可見禁食固然是好的，但是也要特別留意，求神幫助我們，讓我們明白禁食的道理，讓我們都有禁食的智慧，讓我們能夠真的藉著禁食來靈修得力。